Egy évszázada már, hogy a műanyaggyártás ipari technológiája megszületett. A műanyagok előállítása egészen új perspektívát jelentett az emberiség számára. Az új alapanyag sokrétű felhasználása számos területen segítette a fejlődést. Sok tekintetben műanyagok nélkül ma nem tartanánk ott, ahol tartunk. Ez utóbbi kijelentés viszont pozitív és negatív értelemben egyaránt megállja a helyét. A műanyagok elterjedésével a belőlük származó hulladék mennyisége is óriásira duzzadt. A szabadba kerülő műanyag hulladék óriási távolságokat tehet meg, míg valahol össze nem gyűlik, például egy hulladéksziget formájában.
